«Au Champs Elisée!» — знаменитая на весь мир фраза из, пожалуй, самой популярной французской песни двадцатого века. Кажется, нет ничего более романтичного в мире чем прогулка по Елисейским полям, самой главной улице Парижа. Но какие они, Елисейские Поля, в чем их особенность и чем они заслужили такую неподражаемую репутацию самого престижного места во Франции?
Париж сам по себе сравнительно небольшой городок, с узкими извилистыми улицами, мощеными мостовыми и близко посаженными друг к дружке домами. Даже Большие Бульвары на самом деле оказываются небольшими, хоть и яркими улочками. Но есть в Старом Париже одна улица, которая заслуживает особого внимания, и это, безусловно, Елисейские Поля. Этот проспект является самым длинным в Париже, также его называют основной магистралью столице, ведь именно здесь проводят все парады и торжественные мероприятия. Также Елисейские Поля – место огромного скопления самых дорогих бутиков, домов мод с мировым именем, звездных ресторанов и шикарных отелей.
Однако Елисейские Поля не всегда были таковыми, да и появились не так давно, до начала семнадцатого века здесь были леса и болота, которые использовались королевской семьей и знати как место для охоты и пикников. С приходом к власти Марии Медичи, чьей руке принадлежит создание садов Лувра, леса были вырублены, а на их месте появились облагороженные поля. И только спустя более ста лет в конце восемнадцатого столетия здесь началось строительство первой улицы, при этом часть полей была сохранена, а саму улицу стали строить чуть дальше, до будущей площади Звезды.
Современные Елисейские Поля начинаются прямо от садов Тюальри, а именно площади Согласия, которой оканчиваются пышные сады Лувра, и тянутся практически через половину правого берега Сены до площади Шарля Де Голля и стоящей на ней Триумфальной арки. Это самая прямая и широкая улица Парижа условно поделена на две части. Первую, ту, что ближе к Лувру, занимают парки, это зеленые зоны отдыха, которые безумно любит французская молодежь, устраивающая здесь воскресные пикники и готовящаяся к экзаменам, лежа на зеленых лужайках Елисейских полей в перерывах между занятиями. Парковая зона заканчиваются садами двух дворцов – Большого и Елисейского, восхитительных сооружений, которые кажется, созданы только из стекла и хрусталя. Венчает парковую зону Полей Круглая площадь (именно так она и называется, на самом деле).
Вторая часть Елисейский полей, от площади Rond-Point до площади Шарля де Голля занимают самые дорогие заведения Европы и даже всего мира. Именно здесь находятся дома мод Шанель и Карден, кинотеатры и аристократические клубы, бутики и рестораны, отмеченные звездами Мешлен и многое другое. Вечером Елисейские Поля играют разноцветными огнями, от которых создается впечатление, что улица сверкает миллионами бриллиантов – еще одно напоминание о том, что это самое шикарное и дорогое место в Париже.
Заканчиваются Елисейские поля Триумфальной аркой, стоящей на площади Шарля де Голля (или площади Звезды). Арка представляет из себя мемориал, построенный после первой мировой войны, у подножья которой горит вечный огонь и находится могила неизвестного солдата. Сама арка – одна из многочисленных смотровых площадок Парижа, с которой открывается шикарный вид на Париж, особенно в вечернее время. Тогда, когда город зажигается тысячью огней с высоты птичьего полета можно увидеть горящие лучи площади Звезды, а взглянув на противоположный берег Сены – утонченную Парижанку, Эйфелеву Башню.
