Юг Франции – это живописные поля Прованса, Лазурное побережье и восхищающие любое воображение предгорья Альп. В этой части страны располагается немало удивительных городов, посещению которых уделяются целые экскурсионные туры, ведь Южную Францию невозможно познать за один день. А начать знакомство с южными провинциями лучше всего с одного из величайших городов Франции – Авиньона.
Авиньон не зря назван великим городом, ведь его влияние на мировую историю во многом превосходило влияние самой французской столицы – в течение более чем одного века Авиньон являлся столицей католицизма и резиденцией Пап. Этот период наложил свой отпечаток на дальнейшую историю города, сделав его не только привлекательным для туристов, но и поистине красивейшим городом Прованса.
Авиньон расположился в холмистой местности Альп, недалеко от итальянской границы. Именно в этот город в период римских междоусобиц Французский король Филипп Красивый пригласил главу католической церкви, предложив перенести столицу христианства из Рима в Авиньон, более безопасный и спокойный город. Однако король преследовал в этом свои цели, ведь церковь в Европе была самым богатейшим и влиятельным институтом власти, получив влияние на который можно было заполучить власть и над всем европейским миров. Более столетия длилось так называемое «Авиньонское пленение Пап», за этот период сменилось девять глав католической церкви, и только Папа Бенедикт Тринадцатый смог окончательно разорвать связь церкви и французским престолом и резиденция Пап вновь была перенесена в Рим. В сущности, именно этот период истории христианства и послужил причиной образования самостоятельного независимого государства Ватикан.
Вместе с тем, Папский период не прошел для Авиньона бесследно. Нахождение в городе Папского двора стало причиной того, что в город стали съезжаться самые разнообразные сословия, желающие разбогатеть за счет влияния и богатства церкви. Здесь же работали многие деятели искусства того времени, а для придания городу вида папской резиденции были отстроены великолепные дворцы и аббатства, которые сейчас представляют собой величайшую ценность.
Прежде всего для Пап был выстроен огромный комплекс – Папский дворец, который состоял их большого и малого дворцов, а также нескольких капелл и церквей, центральное же место среди них занимал собор Нотр-Дам-де-ла-Дам. Сейчас в этих зданиях располагаются музеи искусства и истории, а также различные художественные галереи и выставки.
Также в Авиньоне было выстроено более десятка религиозных сооружений: церкви, монастыри, капеллы и соборы, религиозная библиотека, духовные колледжи и многое другое. Авиньон за такой короткий период времени превратился в настоящую религиозную столицу Европы, безусловно, все постройки папской эпохи сохранились до настоящего времени.
В каждом уголке Авиньона найдется что-то удивительное и по-настоящему интересное. Старинные путанные улочки, окруженные домами с сохранившимися старинными вывесками и витринами, великолепные площади, поражающие своей архитектурой, средневековые кварталы и площади – все это можно назвать настоящим музеем, хотя и их в городе найдется немало.
Но современный ритм жизни оказал свое влияние на становление современного Авиньона – практически на каждом углу можно встретить уютное кафе или ресторан, а на центральных улицах города открыты многочисленные магазины и бутики, которые привлекают к себе внимание уставших от экскурсий туристов. Но даже несмотря на то, что в Авиньон вторгается современная жизнь, его очарование не теряется, к тому же не просто так город был внесен в список объектов Наследия ЮНЕСКО.
