Ла-Манш – северная водная граница Франции, которая отделяет Францию от Великобритании. Этот пролив стал для северного французского региона и выходом в океан, способом расширить свое влияние и наладить торговые пути, и возможностью заняться рыбными промыслами. Безусловно, его побережье со стороны Французской территории было облюбовано довольно большим количеством больших и маленьких французских городов, а самым удивительным из них считается город-порт Онфлер.
Онфлер – средневековый северный город в Нормандии, который в отличии от многих других более древних городов, возник здесь с приходом на территорию Франции викингов, в восьмых — десятых веках. Первое же упоминание об Онфлере как о городе датируется уже началом одиннадцатого века и связано с именем первых Нормандских герцогов. Близость границы стала причиной того, что город, как и сама Нормандия, часто менял своего правителя и переходил под суверенитет то одного, то другого государства – только за время столетней войны Онфлер более десятка раз менял свою принадлежность и становился то частью Франции, то Англии. Только в период Возрождения Онфлер окончательно стал частью Французского государства.
Территориальное расположение города сказалось на его развитии и том, какое значение он приобрел для развития экономики всей страны. Будучи одним из крупнейших северных портов Франции именно через него проходило несколько важных торговых путей, соединявших Францию с Великобританией, а позднее – с Новым Светом. В период колонизаций Онфлер сыграл важную роль и в расширении Французской территории, ведь именно из этого порта колонизаторы отправлялись в экспедиции к берегам Северной Америки, одна из таких экспедиций и открыла для Франции новую обширную территорию – Канаду, и город Квебек.
Несмотря на то, что в настоящее время Онфлер перестал быть таким важным тортовым портом в северной части Франции, здесь по сей день сохраняется важнейший промысел региона – рыбодобыча. Каждое утро десятки рыболовных судов отправляются в море за свежим уловом, который потом продают жителям, магазинам и ресторанам с открытых рынков. Сегодня Онфлер настоящая рыболовная столица Франции, меню ресторанов и прилавки магазинов которого полны свежей рыбы и морепродуктами.
По большей части сам Онфлер не кажется примечательным городом. Здесь не происходило каких-либо важных исторических событий, нет дворцов и музеев, но атмосфера этого города по-настоящему завораживает, ведь каждая улица, каждый метр набережной пропитан духом старинной и самобытной Франции. Наибольший интерес у туриста могут вызвать следующие достопримечательности этого рыболовецкого городка:
Набережная Онфлера – самое живописное место в городе. Онфлер именно благодаря этому месту стал местом, которое запечатлели на своих работах практически все художники импрессионисты, настолько красота северных просторов пленяло великих творцов того времени. Сейчас эта набережная – самое популярное место среди туристов, утром здесь можно увидеть работу рыбного рынка, а в остальное время – любоваться стоянкой многочисленных парусных яхт, контрастирующих с серостью мостовой и низкими средневековыми домами города.
Архитектура Онфлера занимает особое место, ведь в этом городе большинство построек сохранилось еще со времен позднего средневековья. Большая часть домов выстроена в стиле балочной европейской архитектуры, а другая часть и вовсе облицована вулканической черной черепицей, которая использовалась для защиты домов от соленых ветров Ла Манша.
В Онфлере немало зданий с интересной историей, однако самое необычное из них – Церковь Святой Екатерины. Это самая большая деревянная церковь в Европе, но это не единственная ее особенность, в этой церкви можно узнать историю жизни самых поздних канонизированных католической церковью святых, включая события, которые послужили причиной причисления этих людей к числу христианских Святых.
